Những phát biểu của De Zerbi về Tottenham Hotspur vào cuối tuần đã khiến ông tạo thêm vài “kẻ thù” tại Ý.
Trước trận Tottenham Hotspur gặp Liverpool, De Zerbi được yêu cầu “thắng nhiều hơn và bớt đùa lại”.
HLV Tottenham hy vọng đội bóng sẽ chấm dứt cơn khát bàn thắng khi làm khách trước Liverpool ở vòng ba Cúp Liên đoàn vào tối thứ Ba.
Tottenham đã không ghi bàn trong ba trận liên tiếp; kể từ chiến thắng trước Charlton Athletic ở vòng trước của cúp quốc nội vào cuối tháng trước, đội bóng không còn ghi bàn. Dù Tottenham gặp khó khăn trong tấn công, De Zerbi vẫn hài lòng với màn trình diễn phòng ngự của các cầu thủ.
Cuối tuần, sau khi trả lời phóng viên và đội bóng liên tiếp có trận hòa 0-0, HLV Tottenham đùa rằng màn trình diễn như vậy đủ để ông trở thành “HLV xuất sắc nhất” nước Ý.
De Zerbi nói: “Đây là một sự tắc nghẽn tâm lý, bởi vì bốn trận không thắng và cũng không ghi bàn.”
“Với các cầu thủ cũng rất khó, bởi họ cũng là con người, và đều là những người tốt. Tôi để họ đi theo tôi, vì nếu mùa trước tôi có thể giữ tích cực, tại sao mùa này tôi không thể làm điều tương tự, tôi không hiểu.”
De Zerbi nói thêm: “Ví dụ ở Ý, hiện tại tôi nên là HLV xuất sắc nhất, đúng chứ? Hai trận, hai trận giữ sạch lưới. Hai trận giữ sạch lưới? (quay sang phóng viên Ý) Ngày mai anh sẽ viết thế nào? Giữ sạch lưới hay không ghi bàn? Nói cho tôi biết anh thực sự muốn viết gì. Tôi nghĩ tôi nói không sai.”
Corriere della Sera không hề nhẹ nhàng, chỉ trích De Zerbi vì đã hạ thấp quê hương để lấy lòng các phóng viên Anh. Tờ báo Ý này còn nhắc đến “lịch sử huy hoàng” của nước này trên đấu trường quốc tế.
“Nước Ý đang tiến gần châu Âu hơn,” Corriere della Sera viết, đoạn này được Sport Witness trích dẫn và đăng lại qua The Napolitan. “Có lẽ chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ không còn bị De Zerbi chế giễu. Ông ấy đang gặp rắc rối tại Tottenham, nhưng mấy ngày trước để thoát thân, ông ấy đã lấy chúng ta ra đùa. ‘Tôi giữ sạch lưới hai trận liên tiếp: ở Ý, họ sẽ nói tôi là người giỏi nhất.’ Các phóng viên Anh trong phòng đều bật cười.
“Xin ông De Zerbi hãy bớt châm biếm quê hương mình. Đất nước này ngày nay quả thật đã tụt lại, nhưng có lịch sử huy hoàng, từng vô địch World Cup bốn lần, trong khi Anh chỉ có một lần. Ít nhất ông nên hành xử giống người Ý hơn, giành kết quả nhiều hơn và bớt đùa lại. Nếu ông làm được.”
Trong khi đó, phản hồi của Gazzetta dello Sport thực tế hơn nhiều. Họ chỉ ra rằng Tottenham đang ở giai đoạn khởi đầu của một dự án mới, đội bóng vẫn còn “tiềm năng to lớn” đang chờ được giải phóng.
