Hupu ngày 16/09 đưa tin: Sau thất bại 2-4 trước Arsenal tại Cúp Liên đoàn, huấn luyện viên Ipswich O'Neill đã tham dự buổi họp báo sau trận.

Tối nay. Ông nghĩ gì về điều đó?

Vâng, tôi nghĩ chúng tôi đã bị trừng phạt rất nặng nề. Và tỷ số khiến trận đấu trông có vẻ một chiều, nhưng thực tế có thể không phải vậy. Chúng tôi đã mắc một vài sai lầm. Hai cú sút đầu tiên đều thành bàn, sau đó họ thể hiện vài khoảnh khắc chất lượng cao trong hiệp hai và ghi bàn thứ tư. Nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã chiến đấu suốt cả tối. Tôi nghĩ lẽ ra chúng tôi phải ghi nhiều bàn hơn. Chúng tôi đã nhiều lần vào được vòng cấm của họ. Vậy nên, đúng, đây là một thử thách khó khăn, khi chúng tôi tung ra đội hình chưa thi đấu nhiều. Tôi nghĩ nhiều người trong số họ – hay đúng hơn là tất cả – đã bước ra với cảm giác danh dự thực sự.

Tôi nghĩ họ có tinh thần chiến đấu đúng đắn và đã trụ vững. Không có thời điểm nào cảm giác đây là trận đấu 4-0, nhưng thực lực của họ khiến kết quả thành ra như vậy. Tuy nhiên, chúng tôi đã tìm ra cách và cố gắng quay lại trận đấu. Thua họ hai bàn không phải là một màn trình diễn đáng sợ. Thất vọng vì không thắng, bởi đó mới là mục đích của chúng tôi ở đây. Nhưng có nhiều điểm tích cực. Chúng tôi đã giúp nhiều cầu thủ cần thời gian thi đấu có được thời gian thi đấu. Và chúng tôi vẫn trông như một mối đe dọa, đó là điều quan trọng với tôi. Tôi nghĩ họ là một đội phòng ngự rất tốt. Họ gần như không cho bạn bất kỳ cơ hội nào. Nhưng chúng tôi vẫn có thể xuyên phá. Chúng tôi vẫn có thể gây khó khăn cho họ. Nhưng rõ ràng, chúng tôi đã tự đẩy mình vào thế phải leo dốc khó khăn vì đã thủng lưới hai bàn quá sớm.

Giống như trận gặp Liverpool, khi bạn có nhiều cầu thủ ở đó, điều đó thật khó khăn, đặc biệt là trước một đội như Arsenal, có lẽ các mối quan hệ vẫn chưa thể phát triển, chẳng hạn như mối quan hệ giữa những cầu thủ đá Premier League hàng tuần.

Vâng, tôi nghĩ đây là bài kiểm tra khắc nghiệt nhất mà bạn có thể đối mặt. Họ đã ở bên nhau năm năm. Họ cực kỳ vững vàng trong những gì họ làm. Họ có giải pháp cho rất nhiều vấn đề mà bạn cố gắng tạo ra. Họ hiểu rất rõ những vấn đề đó. Bạn có thể thấy họ giống như một cỗ máy vận hành trơn tru, có thể xử lý rất nhiều thứ ngay trong lúc diễn ra. Nhưng chính sự hiệu quả lạnh lùng đó, tôi nghĩ, đã bắt được chúng tôi. Cảm giác như mỗi khi chúng tôi mắc một sai lầm nhỏ hoặc ai đó mất vị trí, cuối cùng đều thành bàn thắng. Không giống kiểu, ồ, chúng tôi mắc sai lầm, chúng tôi thoát nạn, rồi bạn học được điều gì đó ở giai đoạn tiếp theo. Có vẻ giống trận gặp Liverpool: hai sai lầm, thua 0-2, rồi là một ngọn núi phải leo.

Vậy nên, thất vọng về hai bàn thua đó. Tôi nghĩ đặc biệt là bàn thứ hai, có chút thiếu hiểu ý. Bàn đầu tiên chỉ là một sai lầm. Một đường chuyền hỏng. Bàn thứ hai là cố gắng làm điều đúng đắn nhưng không hoàn toàn đúng. Nhưng sau đó có nhiều màn trình diễn tốt. Nhiều màn trình diễn tốt đáng để tận hưởng. Tôi nghĩ có một vài điều rất thú vị. Một số nội dung tấn công rất tốt. Vậy nên chúng tôi đã giúp một số người lấy lại sự sung mãn. Chúng tôi đã giúp một số người có thời gian thi đấu. Chúng tôi đã chơi một trận đấu tốt trước một trong những đội mạnh nhất xung quanh. Giờ chúng tôi cần chuẩn bị cho trận đấu quan trọng với Everton vào cuối tuần.

Giờ hoàn toàn tập trung vào Premier League.

Vâng, tôi nghĩ đó dĩ nhiên không phải là mục tiêu của chúng tôi. Chúng tôi muốn ở lại cúp. Chúng tôi muốn đi xa nhất có thể. Khi bạn bốc thăm gặp Arsenal, bạn biết điều đó có thể rất khó khăn. Chúng tôi đã cố gắng hết sức, tối nay chúng tôi chỉ thiếu một chút, nhưng thua hai bàn trước một đội tốt như họ không có gì xấu hổ, chúng tôi vẫn là đội đầu tiên ghi hai bàn vào lưới họ mùa này. Băng ghế dự bị của họ, sự hiệu quả lạnh lùng của họ trong đêm. Khoảng cách trong trận đấu không lớn. Tôi không quá coi trọng thống kê hay những thứ tương tự, nhưng tôi có liếc nhanh trước khi lên đây, các cú sút, số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương gần như không khác biệt. Chỉ là Arsenal có một sự hiệu quả lạnh lùng không thương tiếc, mỗi khi họ đến gần khung thành, bạn có thể cảm thấy họ có thể trừng phạt bạn. Và chúng tôi đã thực sự bị trừng phạt.

Vậy nên, chúng tôi đang nhanh chóng học những bài học ở đẳng cấp này, đặc biệt là khi bạn đối đầu với những đội bóng lớn. Chúng tôi cũng từng có một giai đoạn ngắn với Manchester United. Khởi đầu trận gặp Liverpool của chúng tôi cũng vậy. Rồi tối nay trước Arsenal, bạn nhận ra rằng bất kỳ sai lầm nào hay điều tương tự thực sự có thể khiến bạn phải trả giá. Nhưng chúng tôi cũng học được rằng mình có đủ thực lực để gây tổn hại cho các đội bóng, tạo ra nhiều cơ hội, ghi nhiều bàn. Vậy nên, hiện tại có nhiều điểm tích cực, và chúng tôi hướng ánh mắt kiên định tới Everton, trận đấu cuối cùng, một giai đoạn rất quan trọng đối với chúng tôi. Liệu chúng tôi có thể giành thêm điểm, cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng?

Cá nhân ông nghĩ gì về màn trình diễn của Max Dowman?

Ừm, thực ra tôi không có nhiều suy nghĩ. Thành thật mà nói lúc đó tôi đang xem thứ khác. Vâng. Vâng.