Tin Hupu ngày 30/10: Theo bài độc quyền của các phóng viên nổi tiếng Nick Ames và Matt Hughes của The Guardian, UEFA và các đồng minh sắp xác định một ứng cử viên để thách thức chủ tịch đương nhiệm Gianni Infantino trong cuộc bầu cử FIFA; người thách thức này có thể được chốt sớm nhất vào tuần tới.

Chiến dịch nhằm chống lại Infantino đang đối mặt thách thức thời gian gấp rút — ứng cử viên phải xác nhận ý định tranh cử trước ngày 18/11 — nhưng hiện nay niềm tin của các bên đang dần tăng lên, cho rằng những nỗ lực này có thể đạt được tiến triển thực chất.

Dù gần đây gặp một số trở ngại (chẳng hạn Chủ tịch AFC Hoàng tử Salman bin Ibrahim Al Khalifa bất ngờ đổi phe, ủng hộ Infantino tìm nhiệm kỳ thứ tư), các cuộc tham vấn với ứng cử viên tiềm năng vẫn đang được đẩy mạnh.

Khi đã xác định được người thách thức, ứng cử viên này sẽ được trình lên Ban Chấp hành UEFA và thảo luận tại cuộc họp trực tuyến có sự tham gia của lãnh đạo các hiệp hội thành viên UEFA. Các bên có xu hướng hoãn công bố chính thức càng sát hạn chót càng tốt, chủ yếu để đề phòng FIFA có thể dùng “thủ đoạn bẩn” nhằm đàn áp ứng cử viên này; tuy nhiên, một số nguồn tin cho rằng cuộc họp liên quan có thể diễn ra trong vòng bảy ngày tới.

Dù tên của Arsene Wenger từng được nhắc đến nhiều lần và trong một số giới bóng đá châu Âu được xem là “ứng cử viên đồng thuận” tiềm năng, nhưng được cho là cựu huấn luyện viên Arsenal này không thực sự cân nhắc việc tranh cử.

Với vai trò Giám đốc phát triển bóng đá toàn cầu của FIFA, Wenger đã xuất hiện tại FIFA U-15 World Cup diễn ra ở Azerbaijan trong tuần này và hết lời ca ngợi giải đấu mới do FIFA khởi xướng.

Bất kỳ ai xác nhận tranh cử đều phải đối mặt một câu hỏi nghiêm túc: rốt cuộc có bao nhiêu khả năng đánh bại Infantino? Infantino trước đó đã bị tổn hại danh tiếng vì bê bối “chương trình FIFA Forward Enterprise” (viết tắt FFE), nhưng những tuần gần đây ông liên tục vận động tích cực trên toàn cầu nhằm củng cố vị thế của mình.

Để đạt 106 phiếu cần thiết cho việc đắc cử, người thách thức không chỉ cần tranh thủ sự ủng hộ của khối châu Âu (ngay cả trong nội bộ châu Âu, số phiếu cũng chưa chắc thắng, bởi việc bỏ phiếu được thực hiện kín), mà còn phải giành được lượng lớn phiếu từ châu Á, khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe cũng như châu Phi.

Trong một số giới, người ta ngày càng hoài nghi về khả năng hạ bệ Infantino thông qua bầu cử. Có quan điểm cho rằng thay vì tham gia bầu cử, nên áp dụng chiến lược hiệu quả hơn — đó là tẩy chay hoặc bỏ phiếu trắng quy mô lớn tại cuộc bỏ phiếu ở Rabat. Có ý kiến cho rằng điều này sẽ khiến Infantino rơi vào thế cô lập.

Ông chưa bao giờ che giấu sự thật rằng nguồn thu khổng lồ của FIFA phụ thuộc rất nhiều vào châu Âu. Giờ đây, ông thấy mình đang ở trong tình trạng tê liệt hành chính. FIFA Club World Cup nam 2029 hiện chưa xác định được nước chủ nhà, mọi công tác chuẩn bị cũng bị đình trệ, gần như không có tiến triển về thể thức hay địa điểm tổ chức.

Tuy vậy, vẫn có người quyết tâm thách thức Infantino vào tháng 3. Theo những người thân cận với vấn đề này, đến lúc đó tình hình có thể sẽ bất lợi hơn cho vị chủ tịch FIFA này.

Infantino đang chịu áp lực từ UEFA: UEFA đã nộp đơn lên bốn tòa án ở Mỹ yêu cầu công bố các tài liệu liên quan đến “chương trình FFE” (chương trình cuối cùng không được triển khai), đồng thời dự định dựa vào đó để nộp đơn tố cáo hình sự tại Thụy Sĩ, cáo buộc ông có hành vi quản lý tài chính không đúng đắn. FIFA thì cáo buộc UEFA “quấy rối” và tung “thông tin sai lệch”, đồng thời phủ nhận Infantino có bất kỳ hành vi sai trái nào.

Dự kiến sẽ có phán quyết sơ bộ trong vài tuần tới. Tuy nhiên, xét việc nếu kết quả phán quyết bất lợi, FIFA có thể sẽ kháng cáo, toàn bộ thủ tục pháp lý có lẽ sẽ còn kéo dài thêm. Nếu UEFA đạt tiến triển lớn trong vụ việc này, thì bất kỳ quy trình bầu cử hay đề cử ứng cử viên nào cũng có thể trở nên không còn quan trọng.

UEFA đã đặt thời hạn thứ Hai cho FIFA, yêu cầu tổ chức này trả lời 42 câu hỏi về quản trị và ra quyết định. Những câu hỏi này liên quan đến “chương trình FFE”, Giải thưởng Hòa bình FIFA, cũng như việc lệnh cấm thi đấu của Folarin Balogun trong thời gian diễn ra World Cup bị tạm đình chỉ.

Theo thông tin từ The Guardian, UEFA hiện vẫn chưa nhận được phản hồi nào. Tuần trước, Infantino từng nói rằng FIFA sẽ “trả lời tất cả các câu hỏi được đặt ra trong phạm vi thủ tục cho phép, làm hết khả năng của chúng tôi”.

Cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ ở Mỹ diễn ra vào thứ Ba có thể sẽ mang lại hy vọng mới cho những người phản đối Infantino. Tháng 7 năm nay, Jamie Raskin, lãnh đạo đảng Dân chủ tại Ủy ban Tư pháp Hạ viện, đã mở cuộc điều tra về mối liên hệ giữa Infantino, FIFA và chính quyền Trump.

Ông yêu cầu Infantino cung cấp tài liệu liên quan và chấp nhận bị thẩm vấn (có ghi biên bản), dù hiện nay việc thẩm vấn này vẫn chưa diễn ra. Nếu đảng Dân chủ có thể giành lại quyền kiểm soát Hạ viện từ tay đảng Cộng hòa, thì cuộc điều tra này có thể sẽ có thêm động lực mới.

Dù thế nào, khoảng thời gian trước ngày 18/11 có ý nghĩa then chốt đối với UEFA và chủ tịch Alexander Ceferin. Người Slovenia này đã áp dụng lập trường cứng rắn với ban lãnh đạo FIFA; tại đại hội Hiệp hội các CLB châu Âu (ECA) diễn ra ở Copenhagen tháng trước, ông còn mượn điển tích “Bộ quần áo mới của hoàng đế” để mạnh mẽ công kích Infantino. Nếu UEFA có thể đề cử được một ứng cử viên mạnh, uy tín của chính họ sẽ được nâng cao đáng kể.

Nếu UEFA lặp lại màn trước thềm FIFA U-20 Women's World Cup trước đây — tức là rút lại lời đe dọa tẩy chay giải đấu và chọn nhượng bộ — thì sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực nghiêm trọng. Mùa thu năm nay, Infantino đã phát động “chiến dịch quyến rũ” rộng khắp, đặt chân đến Latvia, Séc, Azerbaijan và nhiều nơi khác.